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病入膏肓

[ 成语故事 ]

春秋时,晋景公得了重病,派人到秦国去请名医来诊视。

晋景公躺在病榻上,恍惚间梦见两个小孩,其中一个说:“不好了,病人要请名医来了,咱们这回恐怕要倒楣,还是赶快逃跑了吧!”另一个小孩说:“别慌,咱们躲入膏之下,肓之上,任他怎样的名医,用怎样的妙药,都奈何我们不得!”

晋景公醒来,记起梦中的所见,很觉奇怪,心想:那两个小孩难道就是病魔吗?

过了一会儿,秦国的名医来了,诊断后,果然说:“没有办法了。这病已经进入膏肓之间,药力达不到那里,治不了啦!”

这个故事虽然《左传·成公十年》有记载,但是所谓梦见病魔云云,显然是荒诞无稽的传说。不过,由于这个故事,却产生了两句成语:形容疾病严重,无药可医叫做“病入膏肓”。(中医管心尖的脂肪叫膏,管横膈膜叫肓,“膏肓”就是心膈之间的部位。)另外,也往往把“二竖”作为疾病的代名词,把生病称作“二竖为虐”(竖,就是竖子,即孩子)。

“病入膏肓”这句成语,后来不仅用来形容疾病的严重难治,有时还用来比喻坏思想、坏作风的习久难改。《唐书·田游岩传》载:田游岩嗜山水成癖,长住在嵩山的山间,不问世事,自称“泉石膏肓”。我们现在对于那些沾染恶习很深无法挽救的人,也可以说他们是“病入膏肓”。

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