散茶，未压制成片、团的茶叶。《宋史·食货志下五》：“茶有二类，曰片茶，曰散茶。散茶出 淮南 、 归州 、 江南 、 荆湖 ，有龙溪、雨前、雨后之类十一等。”

茶从发酵工艺来分，可分为生茶和熟茶；按是否压制来分，可分为压制茶和散茶。

散茶就是在普洱茶压制成砖、饼、团、沱等形状之前的散开的、一片一片的茶，和绿茶等其他茶是一样的，其实就是大叶种的晒青茶。紧压茶是散茶经过蒸软，然后压制出来的砖、饼、团、沱等形状的普洱茶。普洱散茶的陈香也呈现出丰富多彩的变化，有的清扬空灵，有的意韵绵长。