汉字称之为方块字，这是中国几千年来汉字书写规范的传统结论。是由于人们为了把字写得整齐美观，就在所写的材料画上方格，在方格内写字。宋代活字印刷术出现后，人们就规则方块模字中造字，特别是近代出现的书写速度较慢的仿宋体、黑体、宋体，字体四棱方正，清晰易认，所以书籍报刊大量使用，以至于使人们依据原有观念上的方格和近代制造出来的方形字，便认为所有汉字都是方块字，手写体的篆、隶、楷、行也就以方块字称谓了。